Author Archives: YokoKelley

春は花の季節でもあれば、又、税金の季節でもあるのは残念ながら事実です。 米国の税金申告の締め切り日は毎年４月１５日です。納税額そのものは公認会計士さんに任せるとはいえ、こまごまとした領収書や報告書類の整理、いわば予備仕事は個人で済ませておくと会計士さんの料金も安くなります。今日、２０１１年度の税金予備仕事を済ませました。こういった数字を扱う仕事は嫌いではなく、前年度の数字と比較してみるのも面白いものです。 ２０１１年度と２０１０年度を比較して最も目立つのはなんといっても車の燃料費で、２０１０年がガロン当たり２ドル７０セントであったのが、２０１１年はガロン当たり３ドル３８セント。小さい数字ですが、５００ガロン余りを購入するとかなりの違いとなってきます。実際の金額としては約６００ドルの違いです。 次に目立つ違いは、デパート等での衣料品の購入が減少していることで（減少額約９００ドル）、これはどう見ても燃料費の値上がりが原因といえます。 ごく平均的な私どもの暮らしからの推測ですが、１０年前のような消費生活に戻るにはまだ時間がかかりそうです。

先月でしたかある雑誌で、「料金払いはもっぱらオンラインで、小切手を郵送すると追加料金を払うことになります」との記事を読みました。そこへ来たのが、市からの車税の請求書です（日本でいう車検？）。それには車税＊＊ドル、郵送なら＊＊ドルを追加とあり、更にオンラインで払うならここへとアドレスが印刷してあります。それツ、おいでなすった。郵送用の追加料金とはこのことなり！と、オンラインへ行ってみると、なんと７ドル余分に払う！！　オンラインで払う方が高くつく？　これどういうこと？

昨年の’秋口に収穫したハーブ類はひもでくくって地下室の天井にぶらさげて乾燥していました。 よく乾燥したハーブ類の葉を手でしごいて各々のビニール袋に入れましたが、そのうちのセイボリーがかなりの量になっているのに気がつきました。これはなんとかしなければとハーブ類の本をめくってみましたら、セイボリー入りグレープジェリーというのに目がとまりました。 作り方は他の果物のジェリーと同様で、グレープジュース、砂糖、レモン汁をまぜ、それにセイボリーを加えるだけですが、出来上がったグレープジェリーはセイボリーの味と香りのおかげでなかなかのお味でした。 ただ、使用量はわずか小さじ２杯で、ビニール袋にはまだ沢山のセイボリーが！

編集部のほうから「雪がつもったら食料の確保はどうしますか？」との質問がありましたので、雪の日の住宅街の写真をお目にかける事にしました。降雪があると市から除雪車が出動して主な道路はだいたい直ぐに除雪されます。除雪前でも４輪駆動車であれば通行可能ですから買い物にも行けます。写真はうちの横の道路で、昨日は雪無し、今朝５センチほど積もりました。家の周りの除雪は個人の責任で、雪が小降りになると、皆さんいっせいにショベルを持ち出して雪かきがはじまります。

気温が零下になると、屋内暖房とは縁のない車庫はブルツとくるほど寒く、その寒さは食料の貯蔵にぴったりで、いわば第２の冷蔵庫となります。ここ２、３日は特に冷え、最高温度でさえ華氏２０度以下ですから、私どもの車庫のように南向きで時に陽が差し込んでも車庫内は０度付近で果物や根菜類の野菜の貯蔵にばかりか、焼き上げたパイを冷やすのにもぴったりです。 たまたま、この欄で、JohnSmithさんがHECOが省エネのため、冷房と第２の冷蔵庫の使用を控えるように呼びかけていると書いていらっしゃるのを読み、寒い地方では、第２ばかりか第３の冷蔵庫を所有できますよ、と言いかけて、そうそう。家中で電気ストーブ使って、現に電気はしっかり消費している事に思いいたり黙っていることにしました。

〜〜わきて流るる泉河　いつ見きとてか恋しかるらむ（作者　中納言兼輔） 　お正月恒例の百人一首のかるた取りでこの歌が流れると、いつも母の手が素早くのびていた事を思い出します。母の好きな歌で、その理由は、母は旧姓が泉だからと言っていました。 文庫本「百人一首」のなかにこの歌を見つけて懐かしんでいると、現代語訳に「みかの原を分けて流れる泉河 . . .」とあります。 わきては湧きて、で、加えて、下の句は「分かれても末に会わむとぞおもふ」であると思い込んでいた私はへーそうだったのと、ただ感心するばかりです。 この文庫本は索引が充実していて、上の句、下の句、どちらからも歌を見つける事が出来ますので、「わかれても末に . . .」の正しい上の句を探してみましたら、「瀬をはやみ岩にせかるる滝川の　われてもすえにあはむとぞおもふ（しゅ徳院）で、更に、分かれてもではなく、われても　であることがわかりました。

「お正月にした事はその年いっぱい繰り返す」といいます。それが本当であれば、わたしの2012年はまたまた「家具の配置換えを繰り返す年」になりそうです。なにか崇高な目標を掲げたいのはやまやまですが、残念ながら今年も日常茶飯事に追われる日々になりそうです。とはいえ、それも健康であればこそ出来るのであって、あながち悪いことではありませんね。