1993年に学業を終えてホノルルの会計事務所に就職した頃、せっかくハワイにいるのだから何かハワイらしいものを習おうと思ってウクレレを購入し、アダルトスクールと呼ばれる日本の市民講座のようなところでウクレレの基礎を習った。その後、教則本、CD、インターネット等を使って独学で練習してきたが限界があるので、今年の3月から有名なウクレレプレイヤーであるジェイク・シマブクロの弟、ブルース・シマブクロのウクレレスタジオに通い始めた。
昨日、いつものようにスタジオに行くと、ブルースが「僕はちょっと息子の薬を買いに出かけるけど、お兄ちゃんが代わりに教えるからね」と言い残して出て行ってしまい、何とあのジェイクから直々に教わる事になった。しばらくするとブルースも戻ってきたので、先生二人、生徒一人の超贅沢なレッスンに恵まれた。
今練習している課題曲は1970年のカーペンターズの大ヒット曲「Close to You」。ジェイクは僕が演奏を始めるとすぐに止めて、「オサムさん、親指の角度はこうしないとクリアーな音がでないよ」と右手の角度を直してくれ、その様に弾いてみると、今までと全く違う澄んだ音になった。
また、メロディーとコードを同時に弾く練習をする前に、メロディーだけにフォーカスして、質のいい音が出るようになったらコードを加えればいいと助言してくれた。わざわざ僕のために歌詞とコードまで書いてくれ、素晴らしい模範演奏までしてくれた。
ジェイクは小顔で思ったより小柄。とてもフレンドリーで終始穏やかな語り口で丁寧に教えてくれた。
ジェイク師匠の同曲の演奏はこちら。
ChanomiTalk 
Hello Osamu, my name is Marc Tanaka I read your recent post I thought it is very interesting and exciting that you are studying the ukulele. I am glad that you are studying from a great teacher like Bruce as well as Jake. Bruce is a friend of mine, he also plays pool very well. I met him through the poolhall that we used to play at and he is also really good friends with a friend of mines. Keep practicing and someday you’ll be as great as Jake and Bruce.
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Hi Marc. Thank you for your friendly comment. I think I am very lucky. I can learn how to play the ukulele directly from these great musicians here in Hawaii! I would like to practice harder and hopefully play in front of an audience by the end of this year. Do you play the ukulele or any other musical instruments?
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