Clumsy hands too
can yield splendid music
with giant ego.




A little over a year ago, I started playing bass guitar. I progressed fairly rapidly and began playing with other people. In my short experiece as a musician, I met a lot of very skilled people. But, to my disappointment, many of them turned out to be very egotistical. In fact, the only three people who have gotten angry and yelled at me in the last year were musicians who I tried to play with and who didn’t like something about me. Another thing they had in common is that in spite of their skill, they were all middle aged or older and had not ended up accomplishing much in terms of progressing in a musical career. Perhaps they were all just bitter, and that’s where the anger came from? Could be, but I usually favor theories that don’t align with my personal bias – in this case, me not liking these guys. The less biased possibility is that musicians (myself included, of course) develop egos as they progress, and that’s why there’s a lot of friction and drama when they meet. While some musicians have real talent and ascend effortlessly into a music career without becoming egotistical, the rest of us have to work hard. Of this larger crowd, only a few make it as successful musicians. Most of them, however, become defensive and opinionated about music as they work to overcome their lack of talent. In other words, their egos expand along with their skill, becoming the creative force behind their music. Ironically, this could also be the reason they don’t go anywhere. I still entertain thoughts of being a musician, so I will do what I can to also be a mellow one. Essentially, I think I just need to keep my mouth shut and play.

　一年ちょっと前、私はベースギターを始めました。思いの外、早く上達したので、早速、色々な人と一緒に演奏を始めました。ミュージシャンとして短い経験の中で、技量の優れた人達と何人も出会いました。しかし、残念なことですが、出会った人達は、意外にも、自己中心的な人が多かったように思います。実際、この一年間で、一緒に演奏しようとした人のうち、三人だけですが、私のどこが気に入らなかったのか、激怒し、怒鳴り出す人もいました。因みに、この三人に共通していることは、彼らは、素晴らしい腕を持っているにもかかわらず、既に、中年、もしくは、それ以上の年齢に達していて、音楽家として成功を納めることが出来なかった人達だと云うことです。何故だか、恨めしい気持ちが湧いて来て、怒りが爆発したのかも知れません。あり得ることです。しかし、私は、予断を持ってはいけないと云う考え方を好みます。この三人の場合は、私が、彼らを好きではないと云うことです。これは、冷静な判断を誤らせるかも知れません。ですから、上記の意見は横に置きます。より冷静に説明するなら、ミュージシャンと云うものは、私も含めて、自分の腕を磨きながら、大きなエゴも育ててしまうのだと思います。ですから、ミュージシャン同士が出会うと、幾つもの摩擦やドラマが生まれます。本当に才能のある一握りのミュージシャンは、エゴを肥大させることなく、さほど苦労することもなく、音楽の実績を積んでいきます。しかし、それ以外の私達のような者は、大変な努力が必要です。その他大勢のグループに属する者の中からは、ほんの数人の成功者が出るだけです。又、大半の者は、才能不足を克服する為に苦心しながら、音楽に対して、頑固で怒りっぽくなります。つまり、エゴは、腕前と共に膨らんで、音楽を生み出す創造力になります。皮肉なことですが、これは何も成し遂げない理由にもなり得ます。私は、今も、音楽家としての実績を積んで行きたいと思っています。その為には、出来るだけ穏やかな人間であることです。しかし、本当に大切なことは、ただ黙って弾くだけだと思います。黙して語らず、黙して演奏です。

Frustrated by Michiko: Illustrated by Michiko