１４９７６ Sandy Hook Road Poulsbo WA に、キアナロッジという結婚式場があります。そこで、7月２０日に姪が結婚式を挙げました。

キアナロッジは、Suquamishというインディアンの部族が、自分達の文化を他の人に知ってもらうことと、そこを結婚式場として使ってもらうために2年前に作りました。そのすぐ近くには、Clearwater Casino and Resortがあり、そこには名前からもわかるように、独立したカジノ用のビルと駐車場を挟んでホテルがあります。

結婚式に参列したのはフィラデルフィア、シアトル、ハワイからの１５０人あまりでした。その中に我々もいましたが、全員がそのホテルに泊まり、結婚式に臨み、暇な時間にはカジノでギャンブルを楽しみ、ホテルからの海岸を臨む素晴らしい景色に時間を過ごしていました。

この地方は、Suquamishというインディアンの部族が、アメリカ連邦政府から居留区として領地権を保証されています。しかし、生活を支えていくための経済的な基礎も何もなく、ホテルの入口で泊まり客に挨拶をしていた歳老いたインディアンの女性が、「2年前まで、私達がこんなホテルの所有者になれるなんて想像もしていませんでした」と、初めて会った私に目を閏わせて話していた姿が今でも忘れられません。

部族のほとんど全ては、カジノ、ホテル、ロッジで職場を得ています。これが出来るまで、海で魚を捕ってシアトルに売りに行くだけが収入源でした。金持ちになった訳ではないけれども、安定した仕事を得たことと、政府からの援助金に頼らなくてもよくなったことが一番嬉しいことでした。その女性の顔は心なしか誇らしげでした。この居留区はシアトルからフェリーで行くと４０分、道路を使うと半島の先にあるために3時間から4時間かかります。